주경철 서울대 서양사학과 교수는 "가짜 뉴스로 대중을 속이는 방법은 과거 권위주의 정권의 전유물이고, 여권이나 정부 인사들이 나서 가짜 뉴스를 퍼트리는 건 심각한 문제"라고 했다. 주 교수는 정권발 가짜 뉴스의 위험성을 보여주는 사례로 '엠스 전보 사건'을 제시했다. 19세기 프로이센 비스마르크가 프랑스 대사가 보내온 전보를 조작해 언론에 유포한 사건이다. "프랑스 대사가 국왕을 무시했다"는 가짜 뉴스를 퍼뜨려 국민의 분노를 자극했고, 결국 프랑스와 전쟁을 일으켰다.

현대사의 대표적 대중 독재 국가인 베네수엘라에서는 우고 차베스 대통령과 그를 계승한 니콜라스 마두로 대통령이 가짜 뉴스를 권력 유지의 수단으로 이용했다는 의혹이 끊이지 않는다. 예컨대 2017년 야당 국회의원들이 의문의 폭력 조직에 위협받는 상황이 알려지자 정부가 돌연 "경찰 헬기가 총과 수류탄으로 대법원과 내무부를 공격하고 있다"고 발표했는데, 이후 쿠데타 시도 흔적이나 피해자가 전혀 발견되지 않았다고 야당은 주장한다. 일본 관동 대지진 당시 조선인 학살을 불러온 "조선인이 우물에 독을 탔다"는 가짜 뉴스의 근원도 일본 군국주의 정부 내무성이었다.

임지현 서강대 사학과 교수는 "대중을 이용한 독재는 좌우(左右)를 가리지 않는다"며 "독일 나치 정권도 표면적으로는 독일 대중의 동의로 이뤄진 합법적 정권이었지만, 선전장관 괴벨스를 중심으로 가짜 뉴스로 대중을 선동·동원했다"고 말했다. 또 "현재 집권 여당의 모습은 의회 정치보다 국민투표를 선호했던 박정희 전 대통령의 모습과 크게 다르지 않아 보인다"고 했다.