현재로서는 유로파 바다가 텅 비어 있는지, 미생물만 떠다니는지, 아니면대형 생물이 헤엄치고 있는지 알 수 없다. 하지만 물로 형성된 바다가 있다는 점은 분명 생명체 탄생에 유리한 조건이다. NASA는 2020년대를 목표로 유로파를 상공에서 관찰하는 탐사선 ‘유로파 클리퍼’를 띄운다는 계획이다. 두꺼운 얼음을 굴착해 지하 바다에 무인 잠수정을 투입하면 좋겠지만, 현재로선 비용과 기술적 문제로 쉽지 않다. 수십년 뒤 이런 시도에 성공해 만에 하나 ‘유로파산 문어’가 확인된다면 그 파급력은 엄청날 것으로 보인다.